Der Pacmannebel ist ein Emissionsnebel und ein Sternentstehungsgebiet. In ihm befinden sich viele Globulen. Zum Leuchten angeregt wird er durch die jungen heißen Sterne des in ihm eingebetteten Sternhaufens IC 1590. Entdeckt wurde der Nebel von Edward Emerson Barnard am 16. November 1881.